即便在奇蹄目（趾数为单数的大型草食性有蹄类动物）中，马也十分特殊——每只脚只有一个脚趾。还有人说“马有5颗心”，除了胸腔里跳动的真心脏，另外4颗“心”都在脚上，这是怎么回事呢？

“马肯定只有1颗心脏，且这颗心脏功能极强。”马庆宇介绍，成年马的心脏重量可达4千克（成年人类心脏仅几百克），部分赛马的心脏甚至能达到8千克。如此强劲的心脏，能让马奔跑时血液循环效率大幅提升。

在漫长的演化过程中，马的中间脚趾逐渐发育成厚实有弹性的蹄子，其他脚趾则逐渐退化，这是为了适应草原地貌的进化结果。

至于“马蹄上有4颗心脏”的说法，马庆宇表示，马蹄确实藏着奥秘。每只马蹄底部都有一个呈“A”字形的蹄叉，这是一块质感类似橡胶、富有弹性的角质结构。

马奔跑时，这个弹性部位会不断被体重挤压：蹄子落地时，它像水泵一样将脚趾部位的血液向静脉挤压，助力血液回流心脏；蹄子抬起时，它自动回弹，在局部血管内形成负压，吸引新鲜血液快速流入，大幅促进四肢血液循环。正因这4个蹄叉能辅助心脏工作，才有人形象地说“马有5颗心脏”。